Il debutto di Richie e Fonzie fu nel 15 gennaio ’74, giusto 40 anni fa, sulla Abc americana: una serie volutamente retrò, che guardava ai decenni felici e ‘spensierati’ della storia americana post bellica. In Italia la Rai la cominciò a trasmettere su Rai1 nella stagione ’77-’78 con successo enorme per anni. Il massimo che poteva capitare nella mezz’oretta televisiva era una sfuriata di quel bonaccione di Howard Cunningham (interpretato da Tom Bosley), proprietario di un negozio di ferramenta a Milwaukee, nei confronti di quel ‘discolo’ (anche il termine è d’epoca) di Richie, un pennellone rosso che poi sarebbe diventato uno dei registi di Hollywood più acclamati, Ron Howard e che infatti dopo sette stagioni mollò il set. E anche la famiglia era da mulino bianco: Howard era il ‘capofamiglia’, la mamma Marion (Marion Ross) con i capelli rigorosamente cotonati era ovviamente una casalinga sempre intenta a infornare e poi due figli, il maggiore Richie, la minore Joanie Louise (Erin Moran) che Fonzie prendeva in giro perchè troppo magra.
